Hopper58 schreef op 8 augustus 2024 07:35:
Artikel in De Tijd:
Imec en ASML boeken doorbraak in chipproductie
Roland Legrand
07 augustus 2024 14:26
De Nederlandse chipmachinefabrikant ASML en de Leuvense onderzoeksinstelling Imec zijn erin geslaagd om met een gloednieuwe chipmachine extreem kleine schakelingen te printen voor computerchips.
Met behulp van de nieuwe High-NA-chipmachine van ASML, ter waarde van 350 miljoen euro, is Imec erin geslaagd om in een enkele stappen extreem kleine schakelingen te printen voor computerchips. Het gaat zowel om logische chips, die berekeningen uitvoeren, en om geheugenchips die data opslaan. Imec gebruikte bij de tests veel andere chemicaliën en gereedschappen die nodig zijn voor de rest van het chipproductieproces. Ze lijken te passen voor commerciële productie, aldus de onderzoeksinstelling.
ASML was al wereldberoemd voor zijn EUV-machines, die gebruikmaken van extreem ultraviolet licht (met een heel korte golflengte) om uiterst precieze patronen op een chip te projecteren. High-NA (Numerical Aperture) is de volgende sprong in die productiemethode. Dankzij een complex lenzensysteem wordt het EUV-licht nog meer gefocust, waardoor de lijntjes op de chip bijna twee keer zo dun kunnen worden. De schakelingen die Imec wist te printen met de High-NA zijn even klein of kleiner dan wat commercieel beschikbaar is.
De High-NA EUV-machine slaagt erin tientallen miljarden van de allerfijnste elektrische verbindingen, lijntjes van amper 8 nanometer dik, met laserlicht op een schijfje silicium te etsen. Die ultracompacte schakelingen vormen de sleutel tot chips met nog meer snelheid, rekenkracht en geheugen. Ze zullen onder meer de verspreiding van artificiële intelligentie (AI) in allerlei dagelijkse toestellen bewerkstelligen.
Imec-onderzoekers krijgen toegang tot Nederlandse chipmachine van 350 miljoen
ASML heeft meer dan tien jaar aan de technologie gewerkt. Nu komt de fase waarin de grote chipbedrijven zelf kunnen experimenteren en kunnen bijleren hoe ze de complexe machine moeten gebruiken. In die fase speelt Imec een centrale rol, als labo en ontmoetingsplek voor klanten, leveranciers en topingenieurs.
Investeringen
De nieuwe machine van ASML, met zijn prijskaartje van 350 miljoen euro, is een flinke investering voor chipfabrikanten. Toch lijkt de toegenomen efficiëntie de grote spelers te overtuigen. Intel heeft de eerste twee High NA-machines besteld, terwijl TSMC, dat chips maakt voor onder andere Nvidia en Apple, op de lijst staat voor de derde machine. Ook Samsung Electronics, SK Hynix en Micron hebben bestellingen geplaatst, meldde het persbureau Reuters.
www.tijd.be/ondernemen/technologie/im...