De Federal Reserve is van plan de rente geleidelijk te verlagen. Dat valt op te maken uit de notulen van de laatste vergadering van de Federal Reserve, op 6 en 7 november, vlak na de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
De Fed besloot toen het federal funds rate, het belangrijkste rentetarief, met 25 basispunten te verlagen tot 4,5% tot 4,75%. Voor toekomstige rentestappen zal de Fed de inkomende data zorgvuldig bestuderen.
De Fed-officials worstelen wel met de vraag wat een neutrale rente is, lees: een rente die de economie niet afremt, maar ook niet stimuleert. Dat maakt het lastig om te bepalen hoe restrictief het monetaire beleid moet zijn, en dat pleit voor een voorzichtige benadering.
De economie blijft volgens de Fed-bestuurders solide. De inflatie is nog wel wat aan de hoge kant, maar koelt wel langzaam af naar de gewenste 2%. De arbeidsmarkt staat er sterk voor. De werkloosheid is iets opgelopen, maar nog altijd laag.
Er was overeenstemming over een aanpassing in het begeleidend commentaar. Voorheen gaf de Fed aan dat men een 'groter vertrouwen' wilde hebben dat de inflatie duurzaam op weg was naar de 2% voordat de rente omlaag kon. Die twee worden zijn nu geschrapt.
Bijna alle Fed-officials waren het er over eens dat de risico's om de doelen uit het dubbele mandaat (volledige werkgelegenheid en de inflatie terugdringen naar 2%) ruwweg in balans waren. De economische vooruitzichten zijn wel onzeker en daardoor wil men alert blijven.
De Fed-bestuurders willen ook doorgaan met de afbouw van de balans.
Volgens de FedWatch-tool van CME wordt de kans dat de Federal Reserve bij de eerstevolgende vergadering op 18 december de rente met nog eens een kwartje verlaagt ingeschat op 59,6%. De kans op een rentepauze wordt ingeschat op 40,4%.